Gdy mężczyzna używa sterydów anabolicznych, które są pochodnymi testosteronu, podwzgórze hamuje endogenną produkcję tego hormonu w organizmie. Efektem ubocznym, widocznym nawet po zastosowaniu konserwatywnych czy terapeutycznych dawek testosteronu jest nagły spadek ilości spermy. Jednak duże dawki testosteronu przyjmowane przez dłuższy czas mogą stać się przyczyną bezpłodności.
Produkcja spermy zazwyczaj wraca do normalnego poziomu po zaprzestaniu wstrzykiwania testosteronu oraz gdy organizm całkowicie oczyści się ze sztucznego hormonu. Przywrócenie produkcji spermy do normy zależy ostatecznie od czasu podawania testosteronu i osobniczych skłonności organizmu. Powszechnie używaną dawką wśród sportowców jest dawka 10-40 razy większa od zalecanych. Teoretycznie takie przekroczenie dopuszczalnych dawek terapeutycznych stwarza ryzyko działań ubocznych związanych z długoczasowym zahamowaniem produkcji testosteronu. Objawami maże być zanik jąder, impotencja i bardzo często bezpłodność.